劳动创造，推动着历史车轮滚滚向前。“五一”国际劳动节，作为全世界劳动人民共同的节日，镌刻了对劳动的敬意。古往今来，无数艺术家以不同视角通过劳动场景的再现、劳动形象的塑造、劳动精神的刻画，展现劳动人民的精神风貌。其中，新中国美术关于劳动题材的创作，以鲜明的时代特点、凝练的艺术形式，表现了中国人民吃苦耐劳的精神，成为中国美术现代审美建构的重要组成部分。

　　“文化兴国运兴，文化强民族强”。回顾新中国成立70年来劳动题材美术创作的艺术成就和创作经验，审视其价值，展望其发展趋势，无疑对新时代美术创作有着积极意义。

　　颂扬劳动之美

　　劳动题材美术创作的大量涌现，是新中国文艺“以人民为中心”创作思想最直观的体现。新中国成立后，人民当家做主，广大工人、农民、知识分子和其他劳动群众，焕发巨大的政治热情和劳动干劲，满怀激情地投入建设新中国的伟大事业中。全社会树立起劳动最光荣的观念。尤其是新中国成立初期，伴随着全国上下开展得如火如荼的劳动建设，对新社会、新生活充满极大热情的艺术家们，以毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》为指导，践行“双百”方针，自觉而充满热情地深入工农群众的劳动生活之中，观察体验劳动生产过程和劳动者的精神风貌，用中国画、油画、版画和年画等形式，直接反映新社会劳动生产，刻画出劳动者朴素而绚丽的形象，创作了一批生活气息浓郁、时代特征鲜明、形式语言新颖的劳动题材优秀美术作品。

　　新中国成立后的十几年间，美术工作者创造了劳动题材美术创作的高峰，并奠定了这一题材的创作特点和创作基调。这一时期，美术工作者纷纷走向生活，以高度凝练的笔墨刻画新中国火热的劳动建设场景、表现劳动人民热切的干劲，一大批经典作品诞生。如版画领域王琦的《晚归》、李桦的《山区生产》《晚风》、白芒的《菜地丰收》、晁楣的《北方九月》等，油画领域董希文的《新解放区的生产自救》、王霞的《海岛姑娘》、王文彬的《夯歌》、朱乃正的《金色的季节》等，中国画领域丁士青等人合作的《粮食》、刘文西的《祖孙四代》、姚有多的《新队长》、顾生岳的《春临东海》、林风眠的《渔妇》等，皆为劳动题材美术创作的代表，它们生动再现了劳动者建设家乡、创造美好生活的劳动景象。劳动题材创作也促进了艺术语言的更新和艺术风格的形成。最典型的是中国画，画家尝试用传统的笔墨语言来表现新的社会生活，塑造劳动者形象，在从传统向现代的风格转变方面，从思想观念到表现方法都进行了一次深刻的“推陈出新”。

　　这些劳动题材美术创作，除了生动呈现新中国成立后社会翻天覆地的变化，塑造了鲜活的普通劳动者新主人翁形象，还有两方面的积极意义：一是延续并丰富了现实主义创作，成就新的创作传统，推动新中国美术深入生活、关注时代；二是从艺术、艺术功能、美学等多重维度，推动新中国美术完成由传统向现代转型。“劳动”是延安时期尤其是新中国成立以来，中国现代美学话语的起点之一。劳动者成为新社会被歌颂和崇拜的英雄人物，并提供了新的艺术创作范式——画家展现的劳动形象精神爽朗、淳朴大方；展现的劳动精神充满生活理想和希望，劳动者在劳动中获得幸福和满足。这种形象刻画，让观者感受到平凡的形象所蕴藏的不平凡的创造，进而体味到劳动之美。正如马克思所说，“劳动创造了美”，从这些劳动题材美术创作中，人们更能感受到劳动和生活的美，以及自己拥有的不平凡的力量。反过来，这些创作实践对于中国以“劳动”为起点的实践美学话语体系的建立，也起到了一定推动作用。

　　激扬时代精神

　　美术工作者以参与新中国伟大建设之使命谱写了劳动之美。劳动与时代，以艺术的方式更加紧密地贴合在一起。

　　这种贴合，同样表现在改革开放后新的美术创作高潮中。随着改革开放的进程，美术创作在多种思潮影响下呈现多元取向，但现实主义创作依然是美术领域的主要创作方法，劳动题材依然是美术工作者热衷的重要题材。像油画领域，不论是单幅肖像式的罗中立的《父亲》，还是广廷渤表现4位钢铁工人劳动间歇场景的《钢水·汗水》，其形象都感人至深。20世纪90年代以来，随着城市建设的发展，农民工成为一支新的建设大军，表现农民工题材的美术创作涌现。如第九届全国美展油画金奖作品、王宏剑以农民工春节回乡在车站等待的情景为题材创作的《阳关三叠》，第十届全国美展油画金奖作品、忻东旺以农民工在小餐馆吃早餐为题材创作的《早点》等，均生动展现了改革开放以来美术工作者对农民工的关注。从创作方法和精神内涵而言，这一时期的劳动题材美术创作，更加追求思想深度、更具艺术个性。