勞動創造，推動著歷史車輪滾滾向前。“五一”國際勞動節，作為全世界勞動人民共同的節日，鐫刻了對勞動的敬意。古往今來，無數藝術家以不同視角通過勞動場景的再現、勞動形象的塑造、勞動精神的刻畫，展現勞動人民的精神風貌。其中，新中國美術關於勞動題材的創作，以鮮明的時代特點、凝練的藝術形式，表現了中國人民吃苦耐勞的精神，成為中國美術現代審美建構的重要組成部分。

　　“文化興國運興，文化強民族強”。回顧新中國成立70年來勞動題材美術創作的藝術成就和創作經驗，審視其價值，展望其發展趨勢，無疑對新時代美術創作有著積極意義。

　　頌揚勞動之美

　　勞動題材美術創作的大量涌現，是新中國文藝“以人民為中心”創作思想最直觀的體現。新中國成立后，人民當家做主，廣大工人、農民、知識分子和其他勞動群眾，煥發巨大的政治熱情和勞動干勁，滿懷激情地投入建設新中國的偉大事業中。全社會樹立起勞動最光榮的觀念。尤其是新中國成立初期，伴隨著全國上下開展得如火如荼的勞動建設，對新社會、新生活充滿極大熱情的藝術家們，以毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》為指導，踐行“雙百”方針，自覺而充滿熱情地深入工農群眾的勞動生活之中，觀察體驗勞動生產過程和勞動者的精神風貌，用中國畫、油畫、版畫和年畫等形式，直接反映新社會勞動生產，刻畫出勞動者朴素而絢麗的形象，創作了一批生活氣息濃郁、時代特征鮮明、形式語言新穎的勞動題材優秀美術作品。

　　新中國成立后的十幾年間，美術工作者創造了勞動題材美術創作的高峰，並奠定了這一題材的創作特點和創作基調。這一時期，美術工作者紛紛走向生活，以高度凝練的筆墨刻畫新中國火熱的勞動建設場景、表現勞動人民熱切的干勁，一大批經典作品誕生。如版畫領域王琦的《晚歸》、李樺的《山區生產》《晚風》、白芒的《菜地豐收》、晁楣的《北方九月》等，油畫領域董希文的《新解放區的生產自救》、王霞的《海島姑娘》、王文彬的《夯歌》、朱乃正的《金色的季節》等，中國畫領域丁士青等人合作的《糧食》、劉文西的《祖孫四代》、姚有多的《新隊長》、顧生岳的《春臨東海》、林風眠的《漁婦》等，皆為勞動題材美術創作的代表，它們生動再現了勞動者建設家鄉、創造美好生活的勞動景象。勞動題材創作也促進了藝術語言的更新和藝術風格的形成。最典型的是中國畫，畫家嘗試用傳統的筆墨語言來表現新的社會生活，塑造勞動者形象，在從傳統向現代的風格轉變方面，從思想觀念到表現方法都進行了一次深刻的“推陳出新”。

　　這些勞動題材美術創作，除了生動呈現新中國成立后社會翻天覆地的變化，塑造了鮮活的普通勞動者新主人翁形象，還有兩方面的積極意義：一是延續並豐富了現實主義創作，成就新的創作傳統，推動新中國美術深入生活、關注時代﹔二是從藝術、藝術功能、美學等多重維度，推動新中國美術完成由傳統向現代轉型。“勞動”是延安時期尤其是新中國成立以來，中國現代美學話語的起點之一。勞動者成為新社會被歌頌和崇拜的英雄人物，並提供了新的藝術創作范式——畫家展現的勞動形象精神爽朗、淳朴大方﹔展現的勞動精神充滿生活理想和希望，勞動者在勞動中獲得幸福和滿足。這種形象刻畫，讓觀者感受到平凡的形象所蘊藏的不平凡的創造，進而體味到勞動之美。正如馬克思所說，“勞動創造了美”，從這些勞動題材美術創作中，人們更能感受到勞動和生活的美，以及自己擁有的不平凡的力量。反過來，這些創作實踐對於中國以“勞動”為起點的實踐美學話語體系的建立，也起到了一定推動作用。

　　激揚時代精神

　　美術工作者以參與新中國偉大建設之使命譜寫了勞動之美。勞動與時代，以藝術的方式更加緊密地貼合在一起。

　　這種貼合，同樣表現在改革開放后新的美術創作高潮中。隨著改革開放的進程，美術創作在多種思潮影響下呈現多元取向，但現實主義創作依然是美術領域的主要創作方法，勞動題材依然是美術工作者熱衷的重要題材。像油畫領域，不論是單幅肖像式的羅中立的《父親》，還是廣廷渤表現4位鋼鐵工人勞動間歇場景的《鋼水·汗水》，其形象都感人至深。20世紀90年代以來，隨著城市建設的發展，農民工成為一支新的建設大軍，表現農民工題材的美術創作涌現。如第九屆全國美展油畫金獎作品、王宏劍以農民工春節回鄉在車站等待的情景為題材創作的《陽關三疊》，第十屆全國美展油畫金獎作品、忻東旺以農民工在小餐館吃早餐為題材創作的《早點》等，均生動展現了改革開放以來美術工作者對農民工的關注。從創作方法和精神內涵而言，這一時期的勞動題材美術創作，更加追求思想深度、更具藝術個性。